Позднеевропейские легенды

"После многих дорожных встреч, после всяких блужданий и странствований, после того, как Черный Змей также пал от руки его, Передур прибыл однажды на берег живописной речки. Множество полотен всех возможных цветов было раскинуто по берегам ее. Но особенно удивило Передура то количество ветряных и водяных мельниц, которые были построены и по реке, и на возвышенных берегах ее.

В то время, как Передур дивился на эти мельницы, с ним поравнялся высокий темно-русый мужчина в рабочем платье, и Передур спросил его, кто он таков.

— Я хозяин всех этих мельниц,— отвечал тот.

— Не приютишь ли ты меня у себя?

— Очень буду рад! — отвечал мельник.

Поместившись в доме мельника, Передур стал его расспрашивать, почему именно на берегах этой речки собралось такое множество народа.

— Видно, что здесь чужанин,— сказал мельник.— Сюда пожаловала издалека царица Кристинобль Великая и объявила, что ищет себе жениха, а выйдет замуж только за самого храброго из храбрых, за того, кто на здешнем турнире победит всех остальных рыцарей. Вот и съехалось сюда такое множество народа, что не хватило запасов хлеба для прокорма приезжих гостей и пришлось построить все эти мельницы для снабжения их мукой.

Передур решился попытать счастья на турнире. На другое утро спозаранок он вооружился, сел на коня и поехал на поле, где должен был происходить турнир. Но на пути, проезжая мимо богато украшенной палатки, он увидел прелестную девушку, которая у входа в палатку расчёсывала свои длинные волосы, и красота этой девушки совсем затуманила разум. Он стал смотреть на девушку и не спускал с нее глаз с утра до полудня и с полудня до вечера и простоял весь день, как прикованный к месту, что забыл о турнире.

То же было и на другой день, и, вероятно, было бы на третий, если бы около полудня Передур не был бы выведен из сильного оцепенения ударом дубиной по плечу! Он оглянулся и увидел мельника, который ему сказал:

— Да будет ли этому конец? Ты так засмотрелся, что и турнир прозеваешь!

Передур усмехнулся в ответ на это добродушное напоминание и отправился на турнир. И все те, кто вступал с ним в битву в тот день, были им побиты. И всех побежденных он посылал в дар царице, а коней и доспехи их отправлял к мельнику и мельничихе в уплату за постой.

Тогда царица пожелала видеть юного витязя и приказала пригласить его к себе, но Передур не пошел ни по первому зову, ни по второму. На третий раз царица отправила за ним сто рыцарей, чтобы они привели его силой. Но Передур всех рыцарей побил и все же не пошел. Тогда уж царица догадалась послать за ним одного из своих мудрецов, который сумел уговорить упрямого рыцаря, и тот, придя в шатер царицы, побыл у нее недолго и поговорил с ней немного.

На другой день, вновь приглашенный к царице, он очарован был ее красотой и любезностью, и они уже стали беседовать очень нежно... И вдруг в шатер явился черный рыцарь, державший в руках золотой кубок с вином. Преклоняя колено перед дамой, он сказал:

— Отдай этот кубок тому, кто в честь тебя выйдет со мною на бой!

Царица оглянулась на Передура.

— Дай кубок мне,— сказал он.

Вино выпил, а кубок отослал на мельницу.

За первым черным рыцарем явился второй, еще выше ростом, и с теми же словами подал царице турий рог, наполненный вином.

— Государыня! Дай мне этот рог! — сказал Передур и тотчас вино из рога выпил, а рог отослал на мельницу.

За вторым рыцарем явился третий черный рыцарь, самый громадный и самый страшный из всех. Он подал царице кружку с вином и повторил то же, что сказали первые двое.

Передур и кружку вызвался выпить и затем вышел на битву со всеми тремя рыцарями и убил их всех троих.

Победителем вступил он в шатер царицы, и она сказала ему:

— А помнишь ли ты, что ты сказал мне и в чем поклялся, когда я дала тебе чудный камень-талисман и научила, как тебе следует биться с Авонком?

— Помню, помню! — воскликнул Передур и вдруг узнал в царице ту даму, которую когда-то видел на горе.
И царица вышла за него замуж и четырнадцать лет разделяла с ним труды и заботы по управлению своим царством."